想成为非虚构作家？这是一份清晰的职业路径规划（附案例）

Nicolas Cole 开智学堂

作者：Nicolas Cole 来源：Substack，开智学堂翻译

如果你想成为一名非虚构作家？

在 2022 年，我和他人合著了一本名为《雪豹》（Snow Leopard）的书，该书探讨了如何作为作家创建并主导自己的类别。在这本书中，我们研究分析了过去二十年内最畅销的前 444 本非虚构商业书籍（剔除了重复项），目的是寻找模式和关键洞察力，以逆向分析出畅销书的秘诀。

注意：我们在分析中使用了“商业书籍”的限制条件来排除像名人或总统自传、回忆录等异常值。因此，虽然这不是对整个非虚构类别的完美分析，但它方向上是正确的，并且如果你希望在成为非虚构作家的过程中取得成功，它揭示了一些重要的、普遍适用的经验教训。

我将引用这项研究中的最大收获，并在此基础上进一步解释成为一名成功的非虚构作家的职业路径是如何运作的。

为了清晰起见，我将非虚构作家的职业路径定义为这样的人：

想要在传统的非虚构出版领域中获得成功。
并撰写一本或多本关于非虚构主题的书籍。

对于一些人来说，这意味着将非虚构写作视为一种职业——他们首先把自己视为“作家”（如罗伯特·格林、瑞安·霍利迪、马尔科姆·格拉德威尔等）。但对其他人来说，撰写一本或多本非虚构书籍只是放大自己职业生涯的一种方式。他们首先是高管、初创企业创始人、市场营销人员、小企业主或个体企业家，其次才是作家和“已出版作者”。

无论哪种情况，这条职业路径的目标都是在非虚构领域达到一定的地位，从而获得“专业作家”的称号和/或（如果你是一名企业主）“已出版作者”的称号以及被视为“行业专家”的头衔。

注意：我将把自我出版的非虚构作家排除在这一职业路径之外（包括我自己），因为尽管总体原则相同，但自我出版的非虚构作家最好被归类为“作家创业者”。主要是因为作为一个自我出版的非虚构作家，无论你卖出多少册或赚了多少钱，你都无法获得传统出版非虚构作家所能获得的地位奖励。

01 非小说类作品的七大类别

基于事实、真实事件和真实人物的作品属于非小说类。

但如果你想成为一名成功的，甚至某种程度上主流的非小说类作家，你很可能需要在七大非小说类类别中竞争。

根据我们的研究，这七大类别是：

个人发展： 占畅销非小说类商业书籍的 23%，并产生该类别收入的 35%。
个人理财： 占畅销非小说类商业书籍的 25%，并产生该类别收入的 19%。
洞察力/思考： 占畅销非小说类商业书籍的 15%，并产生该类别收入的 16%。
领导力： 占畅销非小说类商业书籍的 13%，并产生该类别收入的 15%。
案例研究/寓言： 占畅销非小说类商业书籍的 11%，并产生该类别收入的 9%。
功能卓越： 占畅销非小说类商业书籍的 8%，并产生该类别收入的 6%。
人际关系： 占畅销非小说类商业书籍的 5%，并产生该类别收入的 5%。

上述分析可以给我们带来两个主要启示。

首先，如果你有成为主流非小说类作家的抱负，那么你应该计划在这七个总体类别中创作书籍。为什么？因为这七个类别吸引了最广泛的读者群体。这种选择比仅仅关注写作质量更能提高你的成功几率。

其次，无论主题是什么，你应该考虑如何通过个人发展或个人理财的视角来撰写这个主题。非小说类读者的最大潜在市场是那些希望改善自己和那些希望赚更多钱（或停止亏钱）的人。因此，如果你想与尽可能多的人产生共鸣，就要谈论这些期望的结果。

02 定位：以思想为中心还是以作者为中心

现在，当你把书放在世界的书架上时，读者购买的是你的“思想”吗？还是他们购买的是“你”？

以思想为中心的书籍：这些书籍通过数据、研究和各种故事来传播一个思想，以“证明观点”。吸引读者的是书中探讨的思想或主题，而不一定是作者的地位。
以作者为中心的书籍：这些书籍更多地展示作者及其专业知识和可信度。吸引读者的与其说是思想或主题，不如说是作者的地位。

作为一名曾代笔撰写过大量非小说类文章和几本非常有影响力的非小说类书籍的撰稿人，我可以告诉你：大多数人都希望认为“他们”是重要的（而不是思想）。他们认为读者购买的是“他们”自己。然而，这不仅是一种谬误……而且这不是一种经济高效的方式去销售书籍。

根据我们的分析，以思想为中心的书籍具有更好的单位经济表现（意味着它们可以设定更高的稳定价格），并且每售出一本书产生的收入更多。而以作者为中心的书籍虽然更受欢迎（并收到更多亚马逊评论），但实际上每售出一本书产生的收入较少。以作者为中心的书籍在大约五年后保持相关性的可能性也大大降低。

因此，即使你是一个名人或在你的行业中有名望，并且可以合理地编写一本以作者为中心的书籍，考虑如何通过将“思想”置于自我之上来延长作品的生命力是值得的。

考虑一下以下定位的不同：

《异类：成功的故事》（马尔科姆·格拉德威尔）
《异类：我的成功故事》（马尔科姆·格拉德威尔）

一个词改变了所有！

第一本书的标题询问你（读者）是否对阅读“异类”如何取得成功感兴趣——这是这本书的核心思想。第二本书的标题询问你（读者）是否对阅读马尔科姆·格拉德威尔这位异类的成功感兴趣。

对于读者而言，这是两种截然不同的价值主张。如果进行测试，前者的销量将远远超过后者，因为对阅读“异类成功”的潜在读者群体远大于对阅读马尔科姆·格拉德威尔职业经历感兴趣的潜在读者群体。

在非小说类写作领域，这是最常见的陷阱之一。人们常犯的一个错误是认为“他们”是主角——而实际上，读者和你分享给他们的“思想”才是真正的主角。对新奇有趣的“思想”感兴趣的读者群体通常比对“你”感兴趣的读者群体更大。

希望这样翻译能够更好地适应中文读者的理解习惯，同时保留原文的格式和信息。

如果想写的书是以想法为中心的，那么理想的类别可以是：

个人成长
洞察/思考
故事/寓言
人际交往

因为这些主题在经过精心挑选的故事、见解和研究的强化后会更加有趣——而不仅仅是你自己的个人经历。

而如果想写的书是以作者为中心的，那么理想的类别可以是：

个人财务
领导力
职业专长

因为对于这些主题来说，“谁”你从中学习是非常重要的。你想从一个富有的人那里学习个人理财。你想从一个经历过战斗考验的领导者那里学习领导力。你想从一个在其选定领域表现出色的人那里学习职业专长。

无论是哪种情况，数据显示，如果你想与最广泛的读者产生共鸣，你最好推广和营销书中“大想法”——而不是你自己。

03 经典非小说类书籍结构

我不确定是谁首先确立了这一结构，但马尔科姆·格拉德威尔（Malcolm Gladwell）肯定在普及它方面发挥了重要作用。

瑞安·霍利迪（Ryan Holiday）的《障碍就是路》（The Obstacle Is The Way）、马克·曼森（Mark Manson）的《少一些焦虑，多一些淡定》（The Subtle Art of Not Giving a Fuck）、大卫·爱泼斯坦（David Epstein）的《广度》（Range）、马尔科姆·格拉德威尔（Malcolm Gladwell）的《眨眼》（Blink）……这些书籍以及其他许多书籍都遵循相同的结构：

每一章开头都用一个小众故事来开场，讲述某个具有相关可信度的人物或事物：历史人物、创新公司、从贫苦到富裕的普通人、小城镇、大城市等。引用有趣的统计数据或科学研究会有额外加分。
在章节的 50% 处，留下悬念结束故事。
插入作者的评论，分享自己对这个故事的理解，并强调对读者的启示。
解决悬念，完成故事。“展示”刚刚阐述的结论。
以总结要点结束这一章。

当然，你可以不遵循这种结构来写非小说类书籍——很多人也成功地做到了这一点。

然而，特别是对于第一次写非小说类书籍的作者，尤其是当你信誉有限且正在写一本以想法为中心的书时，相信你的出版商会鼓励你使用这种结构。这种结构容易复制，利用了人们熟知的寓言，并且在教育和娱乐之间找到了一个很好的平衡点。

04 成为一名成功的非小说类作家需要什么

其实比成为一名成功的小说或类型小说作家要容易得多！

最终，非小说类写作主要涉及两件事：

积累专业知识
建立可信度

你可以在职业生涯中积累专业知识和可信度，然后撰写一本书（或多本书），记录你的学习成果；或者你也可以通过研究来积累特定主题的专业知识和可信度，然后撰写一本书（或多本书），记录你的学习成果。

但请注意，这两件事与“写作质量”并没有太大关系。

这可以说是“文学”与“非小说类作品”之间最显著的区别。“文学”注重的是写作——它的声音、结构、流动性和象征意义。而非小说类作品则更注重作者与读者之间的知识传递。“文学”让读者阅读是为了享受、思考甚至增强精神韧性。但在非小说类作品中，读者阅读是为了获取信息。除此之外的任何“创意”都是额外的奖励，仅此而已。

这里有一个简单的方法来帮助你在脑海中组织这些不同的职业路径：

文学：对读者的价值主张在于风格与语言（“这段文字向我展示了世界的哪些方面或我自己的哪些特质？”）
类型小说：对读者的价值主张在于情节（“接下来会发生什么？”）
非小说类作品：对读者的价值主张在于信息（“这个问题的答案是什么？”）

那么，阅读马尔科姆·格拉德威尔的《引爆点》（The Tipping Point ）和加里·凯勒的《一件事》（ONE Thing）之间是否存在写作质量上的差异？当然存在。马尔科姆·格拉德威尔自 1996 年以来一直是《纽约客》的记者和专职撰稿人，而加里·凯勒（Gary Keller ）是一名连续创业者，他写书是为了扩大他的公司影响力。然而，他们都是《纽约时报》的畅销书作者。

此外，写作质量并不是促使读者购买他们任何一本书的主要因素。作为非小说类读者，如果你认为某本书能回答你感兴趣的问题（“在我的生活和事业中，我应该专注于什么？”），即使这本书的写作水平一般，你也愿意阅读它。或者说，如果非小说类书籍没有给你提供你所寻求的信息（对你来说有趣的问题的答案），你可能不会去读它。

如果你想成为一名成功的非小说类作家，你应该把上述观点看作是一种解放。你不必成为下一个欧内斯特·海明威或简·奥斯汀。你只需要积累专业知识（无论是通过你的职业生涯还是研究），并利用这些专业知识帮助读者回答他们感兴趣的问题。

例如……

05 案例研究：加里·凯勒

加里·凯勒是全球最大的房地产公司凯勒·威廉姆斯（Keller Williams）的创始人兼执行董事长。

但在 2013 年，他和他的战略内容副总裁杰伊·帕帕桑（Jay Papasan）决定共同撰写一本非小说类书籍《最重要的事》（The ONE Thing）——这本书后来成为《华尔街日报》、《纽约时报》和《今日美国》的畅销书。

在此之前，他们已经写过其他非小说类书籍，如《百万富翁房地产经纪人》（The Millionaire Real Estate Agent）和《百万富翁房地产投资者》（ The Millionaire Real Estate Investor），这些书作为教育资源，确立了他们在房地产领域的思想领导地位。但《最重要的事》是他们首次打入主流市场并吸引更广泛读者群的作品。

尽管这本书的语言非常简单（就像五年级阅读水平那样简单），并且指导非常基础，但它回答了一个数以百万计人们一直在努力回答的普遍性问题：“我该如何选择专注于什么？”因此，读者们对此很感兴趣。书中的内容才是这本书成功的关键。

然而，有两大错误本可以让《最重要的事》无法成为如此成功的书籍——我想指出这些问题，以免你犯同样的错误。

错误 1：将书定位为作者中心而非理念中心。 到 2013 年，凯勒·威廉姆斯已经成为一家非常成功的公司，加里·凯勒也建立了自己的财富。他本可以把自己作为中心，把书命名为《最重要的事：我是如何成功的》（The ONE Thing: How I Became Successful）。但他没有这样做。相反，他把重点放在“理念”上，极大地扩大了潜在读者群体的规模。（我最初拿起这本书阅读时，并不知道加里·凯勒是谁——这正是他的目的。）

错误 2：通过房地产视角而不是个人发展视角来写作。 如果加里和杰伊通过房地产视角来写这本书，它可能在他们的细分市场中表现很好……但它永远不可能打入主流市场。相反，通过上升到七大非小说类书籍类别，并以个人发展视角来写作，他们大大扩大了潜在读者群体的规模。（地球上对学习如何专注感兴趣的人远远多于对学习房地产的细节感兴趣的人。）

如果加里和杰伊犯了上述两个错误，《最重要的事》就会失败。

06 非小说作家的职业路径

非小说作家的职业路径 1：先作家后企业家

在非小说领域，有两种非常不同的成功路径。

第一条路径是像瑞安·霍利迪、马尔科姆·格拉德威尔和罗伯特·格林这样的作家所走的道路，在这条道路上，你首先把自己视为一名作家，而任何随后的商业行为都排在其后。

例如：瑞安·霍利迪围绕斯多葛主义的主题建立了一个媒体公司，马尔科姆·格拉德威尔则建立了一个播客和有声书制作公司。但这些作家首先在各自的领域建立了自己作为“作家”的身份。

非小说作家通常是从担任记者或出版物的专职作家开始职业生涯的。对于出版商来说，给专职作家提供图书合同是有多种原因的：

理由一：如果你是《纽约客》或《纽约时报》的专职作家，那么你的技能已经得到了验证。你接受过专业的写作培训，适应了与编辑合作（并接受对其作品的反馈而不让自我崩溃），并且通过多年甚至数十年的任职证明了自己的持久性。

理由二：如果你是一名专职作家，你已经证明了你能写出读者愿意阅读的东西。更重要的是，你积累了一大批内容，客观地展示了哪些主题最吸引读者，并且你还有数据支持这一观点。

例如，当小布朗出版社首次给马尔科姆·格拉德威尔提供出版合同的时候，他们问的第一个问题是：“你在《纽约客》上发表的最受欢迎的文章是什么？”他的回答是一篇名为《引爆点》的文章——这是一篇关于事物如何达到临界点并迅速传播的文章。他们鼓励他将其扩展成一本书，这本书最终成为过去 20 年来最畅销的非小说类书籍之一。

理由三：如果你是一名专职作家，并且长期专注于同一领域，你已经成为某个领域的思想领袖。与大多数首次作者不同，你以信誉开始了你的非小说类书籍写作生涯。对于一个出版商来说，营销一位曾在知名出版物中担任专职作家的首次作者比营销一位首次出版非小说类书籍但没有多少传统写作经验的作者要容易得多。

简单地说：出版商喜欢给记者和专职作家提供图书合同的原因在于它降低了他们的风险。这些作家拥有证明过的技能、受众、数据和信誉。

那么，你必须是《纽约时报》的专职作家才能获得非小说类图书合同吗？当然不是。你可以是一名教授（卡桑德拉·布伦·布朗，《敢于领导》Dare To Lead 的作者）、心理学家（丹尼尔·卡尼曼，《思考，快与慢》的作者），或者是在你的选择领域中有名望的人物。出版商真正寻找的是这两样东西：专业知识和信誉。

事实上，有一种日益增长的趋势，出版商开始给予互联网企业家、课程创作者、影响力人物和具有巨大社交媒体追随者和电子邮件订阅者的数字作家非小说类图书合同——这些人中的大多数在传统的写作世界里没有任何信誉标志。他们拥有的是专业知识（公开分享知识）和信誉（在线追随者）。

然而，大多数情况下，这些数字作家和创作者首先是作为作家企业家（这是另一种职业路径）来建立自己的事业并赚取收入，然后将非小说类图书合同作为一种方式来扩大业务并进一步建立信誉。很少有这类数字创作者会放弃自己的互联网业务，全身心投入成为一名非小说类作家。

这就引出了……

非小说作家职业路径 2：企业家优先，作家次之

第二条职业路径几乎与写作无关——但与职业成功紧密相连。

《十一环》（Eleven Rings）：由有史以来最伟大的 NBA 教练之一菲尔·杰克逊所著。
《无情》（Relentless）：由迈克尔·乔丹和科比·布莱恩特等众多传奇 NBA 球员的训练师蒂姆·格罗弗所著。
《伤不起来》（Can’t Hurt Me）：由全球顶尖的极限耐力运动员之一、退役海军海豹队员大卫·戈金所著。
《你是个牛人》（You Are A Badass）：由女性个人理财和成功教练詹·辛切罗所著。
《GIRLBOSS》：由创立了全球增长最快的零售商之一 Nasty Gal 的索菲亚·阿穆鲁索所著。
《冷硬真相：男人、女人和金钱》（Cold Hard Truth On Men, Women, and Money）：由企业家、投资者、同时也是电视上最受欢迎的真人秀节目《鲨鱼坦克》联合主持之一的凯文·奥利里所著。

等等。

请注意，这些人并不是以写作为主要职业的。他们都是企业家、投资者、训练师、教练等，在职业生涯中积累了专业知识并建立了信誉，然后选择了写书（或者多本书）来分享他们的经验教训。

每当向作家们解释这条职业路径时，很多人会误以为他们需要成为“名人”才能获得出版合同。但这并不正确。非小说类出版商所需要的只是专业知识和信誉。

你的专业知识可能是非常专业的（例如，我为患有麸质和乳糖过敏的人创建了数百种烹饪食谱），而你的信誉可能在这个领域内相对较小（例如，我在帮助乳糜泻患者调整饮食并治愈胃肠道方面已有12年经验）。只要出版商能够指出这两点，他们就可以推广你的书。

07 非虚构写作技巧

学习如何撰写非虚构作品并不难。

实际上，大多数人没有意识到存在一种“普遍”的非虚构声音，这种声音被大多数作家所使用。我们都喜欢认为自己的声音是独特且不可复制的——是的，偶尔会有作家能做到这一点。但总体而言，大多数非虚构作品归结为掌握五项普遍技能：

技能 1：语言的精准度

哪一个更好？

A：“早上醒来最好的方法就是无论如何都要立刻起床。”
B：“早上醒来最好的方法是提前十分钟设置咖啡机开始煮咖啡。这样，当闹钟响起时，你会闻到咖啡香，从而唤醒大脑。”

从语言角度来看，第二句话并不比第一句更复杂（它们都是以五年级阅读水平写的）。但第二句话更加具体。语言越具体，对读者来说就越有价值。

这是普通非虚构写作和平常能抓住并吸引读者的写作之间的最大区别。

技能 2：观点的组织

精确只是表面现象。

接下来是学习如何以逻辑顺序组织观点。

读者首先需要知道什么？
他们希望接下来知道什么？
什么能让他们继续阅读？
如何确保他们不会在过程中迷失？

这并不是一项特别困难的技能。但它确实是一项耗时且繁琐的工作。通常，第一稿是将想法从大脑转移到纸上的过程，而第二稿则是精炼和调整的过程。

技能 3：文本格式化

第三点是所写内容的易浏览性和可读性。

你可以保持内容完全相同，但如果一位作者写了一整本书，没有任何小标题、段落或项目符号列表，只是连续 300 页的文字墙。而另一位作者则使用相同的材料，将其分解成多个部分，我们都知道你会选择阅读哪一版，又会把哪一版丢进垃圾桶里。

格式很重要。至于格式化的技能，实际上只有三种：用加粗的小标题来划分章节，运用写作节奏原则交替使用短句子和长句子及段落，以及项目符号列表。

（你在这里可以看到我正在做所有这些事情。）

技能 4：交替故事、建议和研究

第四点是了解如何吸引读者并保持他们的兴趣。

而在非小说类作品中，最重要的三点是：

故事（个人的或精选的）
建议（个人的或精选的）
研究（自己的或引用的）

那么，如何编写一本非小说类书籍的一章呢？你以一个故事开头。然后总结要点并给读者一些建议。然后通过引用统计数据或研究来支持你的建议。重复这个过程。

或者，你以建议开头。然后告诉读者一个故事，展示这些建议是如何起作用的。然后通过引用统计数据或研究来支持你的建议。重复这个过程。

或者，你以一个鲜为人知的事实、统计数据或研究开头。你告诉读者这个鲜为人知的事实是如何产生的。然后总结要点并给读者一些建议。

一旦你明白了所有的非小说类作品其实只是这三个要素的不同组合，你就可以写出任何东西。

技能 5：简单的语法熟练度

最后，最后一个技能（在写作世界中这是一个非常低的标准）是干净且“专业”地写作。如果你与出版商、编辑和/或代笔作家合作，他们会为你处理好这一点。

最少的离题。
最少的拼写错误。
没有冗长的句子。
正确使用标点符号。
正确使用语言和词汇。
等等。

我总是觉得有趣的是，许多有志成为作家的人如此关注写作的“专业性”——尤其是在非小说类写作领域，专业性是最不重要的。在地球上最有帮助的非小说类作品中，有一些就存在于子版块和论坛上，在那里读者会容忍各种各样的拼写错误和冗长的句子，只要能得到他们问题的答案。非小说类书籍也没有什么不同。

那么，你的写作中，“专业性”重要吗？

当然——但不要把它误认为主要目的，即确保你的写作能够回答对你目标读者有价值且有趣的问题。

08 时间范围

成为一位“成功的非小说作家”需要多长时间？

首先，让我们定义什么是“成功”。

如果你以出版界的传统地位来衡量成功，那么你只需要获得一份书籍合同。这份合同的经济效益可能非常糟糕，你的预付款可能也很少，但因为一家出版社授予了你他们的认可标志，你会被许多人视为“职业作家”。

如果你以“我希望人们把我看作行业中的思想领袖和巨头”的标准来衡量成功，那么你需要准备在很长一段时间内多次撰写同一类别的书籍。纳西姆·尼古拉斯·塔勒布就是一个很好的例子。

他在决策理论和风险概率领域被广泛尊为专家——部分原因是他在交易界的职业生涯，但更多的是因为他在这方面的著作：《随机漫步的傻瓜》、《黑天鹅》、《反脆弱》等。如果没有在几十年的时间里大规模地阐述和提炼你的见解，你是无法达到这种被感知到的专业水平的。

现在，如果你以金钱来衡量成功，作为一名非小说作家变得财务上的成功可以而且通常比成为一名文学或类型小说作家更快地实现财务上的成功。

这是因为非小说类作品往往回答了当今世界中迫切且重要的问题。根据基本的经验法则：那些紧迫或“及时”的事物往往会短期内获得更多关注和利润，但长期来看则会减少关注和利润（因为每一天过去，这项工作就变得越来越不相关）。

而那些“永恒”的事物则会在短期内获得较少的关注和利润（因为它们不太紧迫），但从长远来看，它们会显著获得更多关注和利润（因为它们的价值随着时间的推移而累积）。

这就引出了……

09 非小说类业务

我发现非常有趣的是，类型小说和非虚构类书籍的成功天花板差距巨大，尽管非虚构类书籍实际上是一个更大的超级类别。

根据 WordsRated 的数据，非虚构类书籍占每年新出版书目的大约 88%——而类型小说书籍仅占大约 11%（诗歌书籍则占剩余的 1%）。然而，最成功的非虚构类作家甚至无法触及类型小说作家通过赚钱潜力所能达到的高度。

虽然这些数字很难公开获取，但可以合理推断，最成功的非虚构类作家与最成功的类型小说作家之间相差约 10 倍。在非虚构类书籍中，马克·曼森的《少一些焦虑，多一些淡定》（The Subtle Art of Not Giving a Fuck）售出 1500 万册被认为是大满贯成功。大多数取得如此成就的非虚构类作家资产净值在 500 万美元到 5000 万美元之间。（“这还不足以维持生活，但已经是一个好的起点。”）

现在对比一下过去十年最畅销的类型小说之一：丹·布朗的《达芬奇密码》（The DaVinci Code），这本书已售出超过 8000 万册。据报道，作者丹·布朗积累了超过 2 亿美元的财富。

显然，这两种职业路径之间存在明显的差距——顶级类型小说书籍的表现比顶级非虚构类书籍高出五到十五倍（或更多）。

有以下几个原因我认为这是事实：

1、非小说类书籍更容易撰写（入门门槛较低）。

普通人比写连贯的小说更容易写出分享他们经验教训或生活故事的非小说类书籍。这就是为什么每年出版的非小说类书籍数量是小说类书籍的 8 倍。

2、非小说类书籍主要用于提升其他更有利可图的商业模式的可信度（特别是在短期内）。

商业领域的一个增长趋势是将非小说类书籍视为名片。这本书不需要“好”，它只需要让你成为“作者”和“行业领袖”。甚至有一些像 Scribe 这样的公司会将人们与代笔作家配对，帮助他们撰写能够让他们在行业中被视为权威的非小说类书籍。无论这本书卖出 100 万本还是 1000 本都无关紧要：如果你得到了一个非小说类书籍合同，你就是一个“职业、已出版的作者”。

3、非小说类书籍往往更加“及时”，而不太“永恒”，这减少了复利的好处。

这里有一个简单的例子：2001 年，吉姆·柯林斯（Jim Collins）写了一本名为《从优秀到卓越》（Good To Great）的书——该书销量超过 400 万册，成为 2000 年代被引用最多的商业书籍之一，确立了自己作为高管“必读”书籍的地位。

然而，20 年后，《从优秀到卓越》中的许多案例研究已经不再相关。书中被誉为伟大的企业电路城最终破产了。而一些当今最有价值的公司（苹果、微软、亚马逊和谷歌）却没有提及。这就是为什么非小说类书籍是一个如此具有挑战性的大型类别。今天的建议很少能在明天仍然有效。

4、非小说类书籍更加依赖专业知识，而专业知识很难在多本书中扩展而不变得冗余。

非小说类作家获得书籍合同的主要方式之一是如果他或她在一个行业中拥有专门知识。为了出售一本书，这非常有说服力：读者希望了解两位美国海军海豹突击队战术小组成员关于《极端所有权》（ Extreme Ownership）艺术的知识。

但是，一旦你阅读了一本关于《极端所有权》艺术的书，你还需不需要再读另一本？也许需要，但很可能不需要。相反，一旦你讲述了你的生活故事，并分享了你作为一个美国海军海豹突击队员关于如何在生活中采取“极端所有权”的所有知识，你还有更多的东西可以写第二本书或第三本书吗？同样，也许需要，但很可能不需要。非小说类书籍缺乏类型小说那种可以连续写作的潜力。

5、非小说类书籍倾向于偏向“教育”，这是一个比“娱乐”小得多的总市场。

即使是畅销的非小说类书籍，尽管其中许多具有显著的娱乐价值，其销量也只有主流类型小说故事的一小部分。例如，有史以来最畅销的前 25 本书中的 24 本是小说，只有 1 本是非小说类书籍（拿破仑·希尔的《思考致富》Think and Grow Rich）。除了《古兰经》或《圣经》，据我所知，没有任何一本非小说类书籍的销量超过了《哈利·波特》或《指环王》。

10 非小说类作家的商业模式

即使你获得了一百万美元的预付款，那也并不是非小说类作品中真正的大钱或快速赚钱的地方。

金钱在于利用非小说类书籍在某一领域内建立你的领导地位，然后围绕你的专业知识建立一系列高利润的企业。因为，如果你仔细想想，书是一种极其低效的“生意”。

你的价格点限定在 35 美元及以下。
大多数人只买一本书（没有重复购买）。
精装书和平装书是模拟产品，利润率较低（并且存储和运输等成本较高），而数字产品则有很高的利润率（几乎没有分销成本）。
出版商提供的标准非小说类书籍交易是 5,000 到 25,000 美元预付款，以换取 85% 的版权（这意味着你每卖出一本书能得到 15% 的版税）。所以对于一本 20 美元的书，你大约能赚 3 美元。

每月通过卖书赚 20,000 美元比用你的书作为信誉来推动读者进入更有利可图的事业要困难得多。假设每本书赚 3 美元，那就意味着你需要每个月卖出 6,666 本书，才能维持那个水平的收入。

你的内心独白是不是在说：“对啊，但这就是你接受书籍交易的原因！出版商会帮助你分发书籍！？”

数据点：瑞安·霍利的《障碍即路径》于 2014 年出版，已售出超过 200 万册。十年后，亚马逊数据显示它每月在纸质书和电子书上的销量平均为 500 本，这相当于每月约 7,500 美元的收入。还不错。但是等等……出版商拿走了 85% 的收益，这意味着瑞安·霍利每月只能从《障碍即路径》的销售中得到大约 1,000 美元。实际上不足以养活自己。

这就是为什么非小说类作品的主要商业模式是尽可能争取最大的预付款（通过在职业生涯中获得难以复制的成功和/或在网上建立大量受众），并解锁所有由此成为“出版作者”所带来的社会地位，以推动其他更有利可图的事业。

非小说类作家还有其他一些变现方式，这些方式使他们在短期内比小说类作家赚更多的钱：

1、演讲：这是非小说类作家最常见的商业模式。你基于自己的专长写一本书，或者通过研究成为某个领域的专家，然后利用这种所谓的专长，在会议和公司活动中做演讲（每次演讲的报酬从 5,000 美元到超过 50,000 美元不等）。

2、辅导：这是第二种最普遍的商业模式。你写一本关于如何做某事的书，读者会愿意付钱让你帮助他们做同样的事情。这里的微妙之处在于，辅导通常面向普通消费者，而咨询或建议则主要针对公司高管和企业家。

3、咨询/建议：这是第三种最常见的商业模式。你写一本书来展示你在某一领域的专长，一小部分阅读你作品的人会愿意付钱让你帮助他们思考和解决生活和/或业务中的类似问题。大多数作家不知道，他们最喜欢的非小说类作者中的许多人通过咨询赚的钱比通过卖书赚的钱多得多，而且从他们的顾问交易中还拥有某些非常知名公司的股权。

4、活动和研讨会：托尼·罗宾斯是最好的例子之一。尽管他是一位《纽约时报》七次畅销书作者（并且售出了超过 1,500 万册他的书籍），据估计他每次演讲的收入在 30 万美元到 100 万美元之间，而他的类似邪教的研讨会每年产生数千万美元的收入。在他所有的商业组合中，书籍销售只是很小的一部分。

5、数字产品：课程、电子书、付费通讯等。对于希望扩大自己专业知识的非小说类作家来说，这些数字业务变得越来越受欢迎。你只需将书中的内容变成视频课程，就可以突然间收取书价的 10 倍甚至 100 倍的价格（并且你拥有 100% 的所有权！）。为什么以 20 美元（其中你得到 3 美元）的价格出售你的见解，而不是将这些见解重新制作成一个 10 小时的视频课程，然后以 300 美元甚至 3,000 美元的价格出售？

6、实物商品：有健身作家卖蛋白质粉，美容作家卖化妆品，瑜伽教练卖瑜伽垫（或成为 Lululemon 瑜伽裤的附属营销人员）等。书越成功，读者变成顾客的可能性就越大。

7、服务：广告和营销机构就是很好的例子。如果你是一家 Facebook 广告代理公司的创始人，你想写一本非小说类书籍来证明你（和你的公司）是你所做工作的“最佳”选择。更多的读者意味着更多的客户——而每月支付你 3,000 美元、10,000 美元或 30,000 美元的客户显然是一种更好的商业模式，而不是卖书。

偶尔你会听说一位非小说类作家获得了六位数甚至七位数的预付款。但值得记住两件事：首先，这是一种异常事件（远不是“平均”情况），其次，大额预付款并不是所有顶级非小说类作家积累财富的方式。

他们通过将自己的写作成功转化为其他更有利可图的业务来致富。

例如……

11 案例研究：瑞安·霍利迪

过去十年最畅销的非虚构类作家之一是瑞安·霍利迪。

他在斯多葛主义这一领域开创并占据了主导地位，已经撰写了十几本关于该主题的书籍，这些书籍销量数以百万计（除此之外还被空军将军、职业运动员和教练、来自各行各业的名人引用和推荐）。他是少数几位在传统出版界取得巨大成功的非虚构类作家之一，如果愿意的话，他可以仅靠书籍版税生活。

但在 2022 年，瑞安·霍利迪接受采访，解释了自己在斯多葛主义这一细分市场内建立的业务，以及其他一些赚钱方式——包括出售马可·奥勒留的《沉思录》的皮装版本；一个 5.5 英寸高的手工雕塑的马可·奥勒留的锡制胸像；一张包含斯多葛派哲学家如马可·奥勒留和爱比克泰德名言的每日斯多葛挑战卡牌；以及刻有提醒语的硬币，如Memento Mori（拉丁文，意为“记住你会死”），提醒人们不要把生命视为理所当然。

在这次采访中，尽管卖出了数百万册书籍，瑞安·霍利迪在谈到出售价格为 26 美元的斯多葛主义主题硬币的生意时说：“这是一个不错的生意——它比出版业更好。”

这是来自一位几乎在非虚构类作家职业道路上达到顶峰的作家的强烈声明。并且这清楚地表明，当涉及到撰写非虚构类作品时，主要的商业模式并不是销售书籍。

而是通过写作来巩固你在某一领域的主导地位——这样你就可以通过其他更有利可图的产品和业务来实现这一领域的变现。

12 我的建议

上面我分享的一切存在一个巨大的矛盾：

五大出版商培养了一代非小说类作家，让他们相信“出版没有钱可赚”，真正的钱在于演讲、咨询和其他商业机会。因此，无论是《纽约时报》的特约撰稿人还是拥有十一枚总冠军戒指的 NBA 教练，大家都接受了这个观点，并且不介意接受那份放弃 85% 所有权的图书合同。“你会从其他商业机会中更快地赚到更多的钱。”出版商说。而且，在许多方面，他们是对的。

但讽刺的是，这五大出版商每年合计产生 120 亿美元的收入。所以，出版确实是有钱可赚的。只是这些钱不会流向你。

在我看来，如果你只想写一本书，并用它来提升你的信誉并放大你的业务，你应该接受这份图书合同，因为经济因素是无关紧要的。你想获得那个认可徽章，而接受图书合同会给你带来这个认可徽章。掌握所有其他成为独立作家所需的企业技能并不划算。

然而，如果你知道你想成为一个系列的非小说类作家（比如瑞安·霍利迪或赛斯·高汀，他们在某一主题上出版了 10 多本书），你应该考虑使用图书合同来短期内提升你的信誉，但之后自己出版。因为：1) 所有地位成果都已经实现（一旦你成为“已出版作者”，你就永远都是“已出版作者”），2) 在非小说类作品中确实有钱可赚，只要你不放弃你书籍的 85% 所有权。

作为总结：

短期内，非小说类作品往往能更快赚到更多的钱。
但是非小说类作品的上限比类型小说低 10 倍。
非小说类作品的主要商业模式实际上并不是卖书。而是利用书籍的信誉进行演讲、咨询、活动、实物/数字商品和服务。
成为已出版非小说类作家有两种方式：首先，从知名出版物的特约撰稿人或记者开始，或者通过深入研究一个话题并建立自己的追随者来自主建立信誉；或者其次，职业生涯中取得某种“成功”，然后利用你的专业知识和职业信誉获得图书合同。
如果你想被视为某一类别的行业专家，准备在这个类别中长时间内写多本书（数十年）。
请注意，你的非小说类书籍越“及时”，其生命周期越短（你将需要更频繁地重塑自我并再写一本以保持相关性）。而你的非小说类书籍越“永恒”，其生命周期越长，但在短期内可能不太可能像畅销书那样赚钱或受欢迎。（一些有史以来最畅销的非小说类书籍直到 5 年或 10 年后才真正畅销。）■